發(fā)表任內(nèi)第四份施政報(bào)告,兌現(xiàn)此前有關(guān)15年免費(fèi)教育的承諾,將從2017/18學(xué)年起,落實(shí)免費(fèi)優(yōu)質(zhì)幼稚園教育政策,預(yù)計(jì)屆時(shí)香港最高八成的半日制幼稚園學(xué)位將會(huì)免費(fèi),13萬學(xué)童受益。
梁振英表示,港府將從2017/18學(xué)年起,向香港本地合資格的非牟利幼稚園提供基本資助,讓幼稚園為所有合資格兒童提供3年半日制服務(wù),預(yù)計(jì)屆時(shí)約七至八成的半日制幼稚園學(xué)位將會(huì)免費(fèi)。同時(shí),合資格的全日制及長全日制幼稚園也將獲得額外資助,并逐步向社會(huì)提供更多全日制學(xué)額。
此外,港府還將進(jìn)一步改善幼稚園的師生比例,由目前1:15(即1名教師對(duì)應(yīng)15名學(xué)童)的聘請(qǐng)比例提高至1:11,加強(qiáng)照顧兒童的多元需要。在新政策落實(shí)前,香港政府社會(huì)福利署的“關(guān)愛基金”會(huì)考慮在2016/17學(xué)年,先為有經(jīng)濟(jì)需要的家庭提供一次過的幼稚園學(xué)生就學(xué)開支津貼。
香港立法會(huì)教育界功能組別議員、香港教育專業(yè)人員協(xié)會(huì)副會(huì)長葉建源在接受財(cái)新記者采訪時(shí)表示,這一政策預(yù)計(jì)可使香港逾13萬的學(xué)童受惠,也將香港政府每年的經(jīng)常性開支由現(xiàn)時(shí)的41億港元增加至67億港元。
葉建源指出,新的免費(fèi)計(jì)劃將取代香港目前的學(xué)前教育學(xué)券計(jì)劃(學(xué)券計(jì)劃)。學(xué)券計(jì)劃是香港政府為符合資格的學(xué)童提供的學(xué)前教育學(xué)費(fèi)補(bǔ)助。
多年來,香港的義務(wù)教育措施與內(nèi)地類似。香港于1978年開始由公辦學(xué)校提供九年免費(fèi)教育(及小學(xué)及初中),并于2008年將免費(fèi)教育范疇擴(kuò)張至高中,即“十二年免費(fèi)教育”,其中前九年強(qiáng)制,最后三年非強(qiáng)制。然而,為三至六歲兒童在接受小學(xué)教育前提供的三年幼稚園課程教育則一直未被納入香港的免費(fèi)教育范疇,也從未被列入強(qiáng)制教育范疇。
為了使更多的學(xué)童可以接受優(yōu)質(zhì)的學(xué)前教育,香港政府于2007年開始推行學(xué)券計(jì)劃,根據(jù)這一計(jì)劃,被評(píng)為合資格參加學(xué)前教育學(xué)券計(jì)劃的學(xué)童,會(huì)獲得香港學(xué)資處發(fā)出的“學(xué)券計(jì)劃資格證明書”,在符合資格的幼稚園內(nèi)就讀可獲得獲得學(xué)費(fèi)資助。
根據(jù)政府統(tǒng)計(jì)處資料,在2014/15學(xué)年,香港使用學(xué)券計(jì)劃的學(xué)生總數(shù)為13.3萬人,學(xué)券計(jì)劃的學(xué)費(fèi)資助額為每名學(xué)童每年2萬港元。
葉建源表示,在目前的學(xué)券計(jì)劃中,政府資助平均可負(fù)擔(dān)75%的學(xué)費(fèi),未來隨著新政策的落實(shí),提供免費(fèi)半日制學(xué)前教育的幼稚園將不會(huì)再向?qū)W童家長收取任何學(xué)費(fèi)。
值得強(qiáng)調(diào)的是,并不是所有學(xué)童都可以從2017/18學(xué)年開始享受免費(fèi)優(yōu)質(zhì)幼稚園教育。根據(jù)施政報(bào)告,香港政府將向香港本地合資格的非牟利幼稚園提供相關(guān)資助。
葉建源指出,施政報(bào)告并沒有對(duì)符合資格的幼稚園作出很清晰的說明,但可以確定所有合資格的幼稚園均將屬非營利性質(zhì),這也意味著香港以商業(yè)化集團(tuán)形式運(yùn)營的私立獨(dú)立幼稚園將不在免費(fèi)之列。
不過,并不是所有人都對(duì)這項(xiàng)措施完全滿意。在香港土瓜灣經(jīng)營非牟利幼稚園的校長曾笑賢今日表示,仍然可能有三成學(xué)生無法獲得資助,難以算是真正的15年免費(fèi)教育