2012年10月8日,英國發(fā)育生物學家約翰·格登與日本京都大學山中伸彌共同獲得了2012年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。讓人意想不到的是,在讀書的時候,格登的生物學成績卻是學校最差的,他甚至曾被老師斷言“笨得完全不應該學習自然科學”?墒,正是這句話激勵著格登,讓格登登上了自然科學的最高峰。
1933年10月2日,約翰·格登出生于英國。格登自小就對自然科學感興趣,不過,他并不是一個聰明的孩子,甚至有些笨頭笨腦,常常會因為問一些稀奇古怪的問題而惹老師討厭。雖然他非常喜愛生物學,但他的生物學成績很不理想,甚至受到老師的冷嘲熱諷,這令格登非?鄲。
格登的中學生涯是在英國著名的貴族中學伊頓公學度過的,他的學習成績并不理想。學校為了提高他們這些“差生”的學習成績,特意聘請博物館館長加德姆給他們補課。格登很高興,因為加德姆在自然科學方面學識廣博,由加德姆當自己的老師,他一定會學到更多的知識。
一次課間,格登伸出自己的手指,問加德姆:“老師,為什么長在手上的手指會動,而被砍掉的手指卻不能動?”加德姆說:“因為長在手上的手指有神經(jīng)細胞,可以接受大腦的指令,而被砍掉的手指頭卻不能!备竦钦f:“可是,受精卵不僅能動,而且能夠自由生長,而被砍掉的手指頭為什么不能自己生長呢?”加德姆被問得瞠目結(jié)舌,忍不住大聲吼道:“你這個笨蛋,這是自然界的生長規(guī)律!規(guī)律,你懂嗎?”格登伸了伸舌頭,低聲說:“不懂!
加德姆不僅不覺得格登的好奇是一種天賦,反而認為格登是一個笨孩子。當然,加德姆得出這個結(jié)論主要是因為格登的成績。雖然加德姆在格登的身上花費了很大的心血,但是,在高中畢業(yè)考試中,格登的成績依然很不理想,他的生物學成績竟然是全年級250名學生中最差的。當加德姆得知格登愛好自然科學的時候,驚訝地說:“如果你在大學選擇自然科學專業(yè),那將是一種浪費時間的做法,因為憑你的天賦,你完全不可能在自然科學方面取得任何成績!”
加德姆的話對格登的刺激很大。他真的熱愛自然科學,特別是生物學,可他的生物學成績卻是那么糟糕,就連加德姆也預言他不行。怎么辦?經(jīng)過一段時間的思索,他最終放棄了自己的興趣,報考了牛津大學基督學院古典文學專業(yè)。
到牛津大學基督學院古典文學系報到后,格登就對自己的選擇后悔了,因為他發(fā)現(xiàn)自己對文學并不感興趣,他感興趣的是自然科學。他決定挑戰(zhàn)加德姆的預言,沿著自己的興趣走下去。于是,他向牛津大學提出申請,從古典文學專業(yè)調(diào)