仲裁，是指仲裁委員會對合同糾紛和其他經濟糾紛進行法律性質解決的一種具有約束力的司法活動。合同發(fā)生糾紛時，當事人應當及時給予協(xié)商解決，如果雙方協(xié)商不成應根據(jù)合同中訂立的仲裁條款或糾紛發(fā)生后達成的仲裁協(xié)議向仲裁委員會申請調解和仲裁;也可以直接向人民法院起訴。仲裁與訴訟相比較，有六大特點：
(1)自愿性。提交仲裁須雙方當事人自愿，達成仲裁協(xié)議，當事人可以協(xié)商選擇是否仲裁，選擇哪個仲裁機構，仲裁什么事項，選擇仲裁員等。
(2)公正性。仲裁遵循以事實為根據(jù)、以法律為準繩和當事人在運用法律上一律平等的原則。仲裁依法獨立進行，沒有級別管轄和地域管轄，不受行政機關、社會團體和個人的干涉。仲裁員具有較高專業(yè)水平和良好道德素質，保證裁決的公正公平。
(3)及時性。仲裁實行一裁終局制度，一旦裁決即發(fā)生法律效力。仲裁程序比較靈活、簡便，當事人可以協(xié)議選擇仲裁程序，避免繁瑣環(huán)節(jié)，及時解決爭議。
(4)經濟性。仲裁可以及時地解決爭議，減少當事人在時間和精力上的消耗，從而節(jié)省費用。
(5)保密性。仲裁不公開進行，有利于保護商業(yè)秘密，維護商業(yè)信譽。
(6)強制性。仲裁裁決一旦作出即發(fā)生法律效力，對雙方當事人均有約束力。當事人對仲裁裁決應當履行，否則權利人可以依法向法院申請強制執(zhí)行。
