事例：某企業(yè)根據(jù)政策對職工的工資進(jìn)行調(diào)整，并將結(jié)果張榜公布。職工馬某稱其工資調(diào)整有誤，多次上訪要求更改其工資標(biāo)準(zhǔn)。在上訪二年后申請了勞動爭議仲裁，仲裁機(jī)關(guān)認(rèn)為已超過申請仲裁的時效，不予受理。馬某又提起民事訴訟。從時效上說，馬某的請求能否得到法律的保護(hù)?有人認(rèn)為，馬某在其權(quán)利受到損害后，一直向有關(guān)部門主張權(quán)利，符合申訴時效中斷和重新計(jì)算的情形，不超過法律規(guī)定的申訴時效，其權(quán)利應(yīng)當(dāng)?shù)玫椒傻谋Ｗo(hù)。
社會生活和司法實(shí)踐中，持與上述事例中相同觀點(diǎn)的人為數(shù)不少。甚至認(rèn)為，勞動爭議當(dāng)事人上訪的行為說明其一直在主張權(quán)利，出現(xiàn)了時效中斷的法律事實(shí)。筆者認(rèn)為，此觀點(diǎn)犯了將申請勞動爭議仲裁的時效等同于訴訟時效的錯誤。因申請勞動仲裁的時效不等于訴訟時效。申請勞動仲裁的時效與訴訟時效的法律關(guān)系有相似之處，但區(qū)別是明顯的。為了弄清這個問題，筆者從以下幾個方面進(jìn)行分析探討。如有不妥之處，敬請指正：
一、二者相同的主要法律特征。
1、二者都是規(guī)定關(guān)于當(dāng)事人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利即喪失請求依法保護(hù)其權(quán)利、并同時承擔(dān)相應(yīng)的法律后果的法律制度。且二者的法律后果具有承接性，當(dāng)事人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利，首先喪失依法請求仲裁保護(hù)的權(quán)利，繼而喪失依法請求審判機(jī)關(guān)司法保護(hù)的權(quán)利。最高人民法院法釋(2001)4號《關(guān)于審理勞動爭議案件適用法律若干問題的解釋》第3條規(guī)定“對確已超過仲裁申請期限，又無不可抗力或者其他正當(dāng)理由的，依法駁回其訴訟請求。”2、二者行使權(quán)利的起算時間都是當(dāng)事人自知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日。3、二者都存在在特定情況下中止計(jì)算時效的規(guī)定。
二、二者不同的主要法律特征。
(一)申請勞動爭議仲裁的時效與訴訟時效是不同的法律概念。
1、訴訟時效是指權(quán)利人在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利即喪失請求人民法院依法保護(hù)其民事權(quán)利的法律制度�！吨腥A人民共和國民法通則》第七章對訴訟時效的基本規(guī)定是：當(dāng)事人自知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日起，向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時效期間為二年;符合本法第136條規(guī)定情形的，訴訟時效期間為一年;在訴訟時效期間的最后6個月，因不可抗力或者其他障礙不能行使請求權(quán)的，訴訟時效中止。從中止時效的原因消除之日起，訴訟時效期間繼續(xù)計(jì)算。訴訟時效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計(jì)算。但從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護(hù)。法律另有規(guī)定的從其規(guī)定。
2、申請勞動爭議仲裁的時效，是根據(jù)勞動法律規(guī)范所規(guī)定的、勞動合同當(dāng)事人認(rèn)為其權(quán)利受到損害后，向勞動爭議仲裁機(jī)構(gòu)提出仲裁申請的法定期間;是在法定期間內(nèi)不行使權(quán)利即喪失請求勞動爭議仲裁機(jī)構(gòu)依法保護(hù)其權(quán)利、并同時承擔(dān)相應(yīng)的法律后果的法律制度。在《中華人民共和國勞動法》生效前，國務(wù)院發(fā)布的《中華人民共和國企業(yè)勞動爭議處理?xiàng)l例》第23條規(guī)定，當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日起6個月內(nèi)，以書面形式向仲裁委員會申請仲裁。當(dāng)事人因不可抗力或者有其他正當(dāng)理由超過前款規(guī)定的申請仲裁時效的，仲裁委員會應(yīng)當(dāng)受理。在《勞動法》生效前，申請仲裁的時效是自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日起的6個月以內(nèi)�！秳趧臃ā返�82條規(guī)定，當(dāng)事人自知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日起，提出仲裁要求的一方應(yīng)當(dāng)自勞動爭議發(fā)生之日起60日內(nèi)向勞動爭議仲裁委員會提出書面申請�？梢�，對于《勞動法》生效后申請仲裁的時效，已以法律的形式規(guī)定為60日。
(二)法律根據(jù)不同。
訴訟時效是民事法律關(guān)系當(dāng)事人主張依法保護(hù)其民事權(quán)利的請求期間，來自民法的基本法。而申請勞動仲裁的時效來自于勞動法律關(guān)系方面的法律、法規(guī)。在勞動法律關(guān)系方面的糾紛，應(yīng)首先適用勞動法律關(guān)系方面的法律、法規(guī)。因此，對申請勞動仲裁時效的運(yùn)用，應(yīng)以勞動法的相關(guān)規(guī)定為準(zhǔn)。
(三)適用的范圍和對象不一致。
訴訟時效適用于廣泛的民事糾紛的訴訟案件，是民事審判活動中應(yīng)當(dāng)考慮的一種期間;根據(jù)當(dāng)事人是否在此期間主張其民事權(quán)利的事實(shí)，來考察該當(dāng)事人的民事權(quán)利是否在法律保護(hù)的時間范圍。如果當(dāng)事人主張其民事權(quán)利時超過了法定的訴訟時效期間，則法律不再保護(hù)其權(quán)利，即當(dāng)事人喪失勝訴權(quán)。申請勞動仲裁的時效的應(yīng)用范圍是勞動法律關(guān)系，適用對象是勞動法律關(guān)系的當(dāng)事人;是當(dāng)事人之間因勞動關(guān)系發(fā)生爭議時，當(dāng)事人根據(jù)相關(guān)規(guī)定向勞動爭議仲裁機(jī)構(gòu)申請仲裁裁決的法定期間;超過此期間，仲裁機(jī)構(gòu)則不再受理，也 就失去了法律保護(hù)的基礎(chǔ)。
(四)二者的性質(zhì)和期限不同。
訴訟時效是民事審判活動所適用的時效期間。申請勞動仲裁的時效是向勞動爭議仲裁機(jī)構(gòu)申請仲裁裁決的法定期間，屬帶有勞動行政性質(zhì)的法律規(guī)范所適用的時效期間。
在期限上，訴訟時效又有普通時效和特殊時效之分，普通時效為兩年。特殊時效方面，符合《中華人民共和國民法通則》第136條規(guī)定情形的，訴訟時效為1年。因涉外貨物買賣合同爭議提起訴訟或仲裁的期限為4年。我國法律所規(guī)定的最長訴訟時效為20年。而申請勞動仲裁的時效，在《勞動法》生效前，國務(wù)院發(fā)布的《中華人民共和國企業(yè)勞動爭議處理?xiàng)l例》第23條所規(guī)定的期限是6個月;《勞動法》第82條所規(guī)定的申請勞動仲裁的時效則是60日。即自《勞動法》生效以后的申請勞動仲裁的時效為60日。因此，申請勞動仲裁的時效與訴訟時效是不同法律性質(zhì)的兩種時效，申請勞動仲裁的時效遠(yuǎn)比訴訟時效期間要短的多，不能混為一談。
(五)二者的中止期限不同。
時效中止是法律所規(guī)定的，在時效進(jìn)行中，因一定的法定事由而使權(quán)利人無法行使請求權(quán)，暫時停止計(jì)算時效的期間。雖然二者都存在因客觀原因而中止的情形，但中止的期限卻有不同之處。從《中華人民共和國民法通則》第七章的規(guī)定看，訴訟時效的中止存在于在訴訟時效期間的最后6個月內(nèi)，中止的原因是因不可抗力或者其他障礙不能行使請求權(quán)。從中止時效的原因消除之日起，訴訟時效期間繼續(xù)計(jì)算。從這些規(guī)定中可以得出這樣的結(jié)論，訴訟時效的中止次數(shù)可以是多次的，中止的期間是不能預(yù)先確定的。中止時間的長短應(yīng)當(dāng)根據(jù)具體情況而定。
申請勞動仲裁時效的中止則與訴訟時效的中止的期限不完全相同。目前申請勞動仲裁的時效是60日，中止只能在這60日內(nèi)中止;法律也沒有限定具體的中止期間。申請勞動仲裁時效的中止原因中，除存在因不可抗力或者其他障礙不能行使請求權(quán)的時效中止外，勞動部《關(guān)于貫徹執(zhí)行〈中華人民共和國勞動法〉若干問題的意見》第89條規(guī)定，勞動爭議當(dāng)事人向企業(yè)勞動爭議調(diào)解委員會申請調(diào)解的，從當(dāng)事人提出申請之日起，仲裁申訴時效中止，企業(yè)勞動爭議調(diào)解委員應(yīng)當(dāng)在30日內(nèi)結(jié)束調(diào)解，即中止期間最多不得超過30日。結(jié)束調(diào)解之日起，當(dāng)事人的申訴時效繼續(xù)計(jì)算。調(diào)解超過30日的，申訴時效從30日之后的第一天繼續(xù)計(jì)算。也就是說，因企業(yè)勞動爭議調(diào)解委員會調(diào)解所產(chǎn)生的中止期間最多為30日;此種情況下申請勞動仲裁的時效應(yīng)當(dāng)在爭議發(fā)生之日起的90日以內(nèi)。
關(guān)于當(dāng)事人所訴勞動關(guān)系中連續(xù)性侵害的時效問題，及當(dāng)事人向有關(guān)部門上訪能否成為申請勞動仲裁時效中止的原因的問題，根據(jù)勞動部辦公廳《關(guān)于對<中華人民共和國企業(yè)勞動爭議處理?xiàng)l例>第二十三條如何理解的復(fù)函》規(guī)定“知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利被侵害之日，是勞動爭議申訴時效的開始”。因此，對這類情況申請仲裁的時效亦應(yīng)按此規(guī)定辦理，而不應(yīng)從連續(xù)性侵權(quán)行為終結(jié)之日或發(fā)生過程中計(jì)算。向有關(guān)部門上訪、投訴不屬于阻卻當(dāng)事人申請仲裁的客觀事由，不能以上訪、投訴為由而不申請仲裁裁決，更不能以上訪、投訴行為代替申請仲裁的申請行為。由于上訪、投訴行為不是當(dāng)事人不申請仲裁的合乎法律規(guī)定的事由，不能歸結(jié)為時效中止的正當(dāng)理由，故不能形成申請勞動仲裁時效的中止。當(dāng)然，不可否認(rèn)信訪部門對爭議的解決，在我國社會生活過程中起著重要的作用。有些當(dāng)事人習(xí)慣于按信訪或其他渠道解決糾紛，但由于信訪部門或其他部門的處理結(jié)果往往不具有法律約束力，不具有強(qiáng)制執(zhí)行的法律效力，使有些當(dāng)事人在行使保護(hù)自己權(quán)利的過程中不能直達(dá)目的，甚至喪失了法律救濟(jì)的機(jī)會，教訓(xùn)是深刻的。
(六)是否存在時效的中斷是二者最為突出的區(qū)別。
從《中華人民共和國民法通則》的規(guī)定看，訴訟時效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)而中斷，從中斷時起，訴訟時效期間重新計(jì)算。但從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護(hù)。這就是民法上的訴訟時效中斷法律制度。訴訟時效中斷的原因歸結(jié)起來有兩方面，一是當(dāng)事人主張權(quán)利，另一方面是對方當(dāng)事人同意履行義務(wù)。訴訟時效中斷的結(jié)果是訴訟時效重新計(jì)算。而且訴訟時效中斷可能不只一次。
因時效制度是一項(xiàng)法律制度，法律無明文規(guī)定則不能推定其存在�？v觀我國目前的勞動法律法規(guī)，尚無關(guān)于申請勞動仲裁時效中斷的規(guī)定。所以目前尚無申請勞動仲裁時效中斷的法律制度，不能拿訴訟時效中斷的規(guī)定套用于申請勞動仲裁的時效問題。所以，勞動仲裁的申請期限，一般不會象訴訟時效的中止、中斷所產(chǎn)生的追溯期間那么長。由于申請勞動仲裁的時效中止只是提出申請時間的順延，不存在重新計(jì)算申請時效的問題，如無不可抗力因素，勞動仲裁的申請期限即使中止，也不可能延續(xù)較長時間甚至幾年。
對于當(dāng)事人不服勞動爭議仲裁裁決而提起民事訴訟的期限問題：由于目前我國法律對勞動爭議糾紛的處理一般采用先仲裁后訴訟的程序模式，即在當(dāng)事人在對仲裁裁決不服時，根據(jù)《勞動法》第83條的規(guī)定，“自收到仲裁裁決書之日起15日內(nèi)”，可以向人民法院提起民事訴訟;逾期仲裁裁決書則發(fā)生法律效力。從某種意義上說，在“收到仲裁裁決書之日起”才發(fā)生訴訟時效的問題，而且此訴訟時效在“自收到仲裁裁決書之日起15日內(nèi)”。逾期提起民事訴訟，則人民法院不予受理�？梢哉f這是目前我國最短的訴訟時效。
三、勞動關(guān)系當(dāng)事人要依法正確行使權(quán)利，有效地保護(hù)其正當(dāng)利益不受損害。
由于勞動爭議事件具有時效性強(qiáng)的特點(diǎn)，發(fā)生勞動爭議后如不及時處理，會出現(xiàn)事過境遷、取證困難等不利因素，不利于勞動爭議仲裁機(jī)關(guān)及審判機(jī)關(guān)合法及時的保護(hù)當(dāng)事人的合法利益。因此，我國勞動法對勞動爭議糾紛的處理原則是合法、公正、及時�？梢娂皶r的重要性。作為法律，對勞動合同當(dāng)事人的合法權(quán)益起著同等保護(hù)的作用。勞動合同當(dāng)事人在建立勞動關(guān)系時，要對勞動法律規(guī)范進(jìn)行了解，掌握好用于保護(hù)自身合法權(quán)益的法律武器，簽訂條款內(nèi)容完備的勞動合同書。如發(fā)生勞動爭議，應(yīng)當(dāng)及時按法律規(guī)定的渠道和方法去處理糾紛。這樣才能是自身的合法權(quán)益得到有效的保障。
