大同地區(qū)煤炭資源比較豐富，它與當?shù)厝说囊率匙⌒斜厝灰l(fā)生各種聯(lián)系。因此，煤的作用遠在古代就已滲透到風俗民情之中，其中生旺火就是當?shù)氐囊环N風俗習慣。
每逢春節(jié)除夕晚上，家家戶戶院落門前都要用大塊煤炭壘成一個塔狀，名曰旺火，以圖吉利，祝賀全年興旺之意。里面放柴，上面寫個大紅字條"旺氣沖天"。等午夜十二點，鞭炮齊鳴之時，將旺火點燃。點燃后，火苗從無數(shù)小孔中噴出，狀若浮圖，既御寒，又壯觀。大人孩子們圍起一圈，有的做游戲，有的放鞭炮，男女老少都要來烤火，以圖"旺氣沖天"。孩子們也可以走街串巷觀察評論火堆大小，誰家的火堆大，著的旺，誰家的旺氣也大。正如清朝《大同縣志》所述："元旦，家家鑿炭伐薪壘壘高起，狀若小浮圖。及時發(fā)之，名曰旺火，即省城達達火也。"
如今，生旺火之風俗習慣，在大同又有發(fā)展。不但在過年時生，就連平日辦婚喪大事或者重大節(jié)日時都生，有的是在冬季為了取暖;有的是在夏季以圖吉利。若論旺火規(guī)模之宏大，造型之講究，當以懷仁旺火為最。它有四大特點：一、選煤精良。在元宵節(jié)前預選優(yōu)質(zhì)原煤，用機械或者人工挖掘出來，再精心切割成整齊方塊;二、造型美觀。必須聘請高明師傅將旺火壘成底小、肚大、頂尖、內(nèi)空的寶瓶形狀，只有這樣，才能達到燃燒凈盡而旺火不塌;三、逐年增高。為了達到一年勝似一年之喻意，要求壘砌旺火時，每年都要比前一年增高一些，具體增高的尺寸大小，則由主人心中的期望而定;四、規(guī)模龐大。每年懷仁縣城內(nèi)街道都要壘砌五六十座巨大旺火，其中最大者用80噸煤壘成，高達三丈，可謂規(guī)模龐大。
