1966年，聯(lián)合國(guó)教科文組織第十四次大會(huì)決定，每年9月8日為國(guó)際掃盲日。其目的在于各成員國(guó)和有關(guān)國(guó)際機(jī)構(gòu)同文盲現(xiàn)象作斗爭(zhēng)。從此以后，各成員國(guó)每年這一天都組織各種活動(dòng)。
許多國(guó)家政府和非政府組織都向本國(guó)人民發(fā)出呼吁的函件和文告，建立國(guó)家范圍的、區(qū)域的、地方性的掃盲組織，通過(guò)各種媒介宣傳掃盲的重要意義，評(píng)價(jià)掃盲工作取得的成績(jī)，研究進(jìn)一步開(kāi)展掃盲的辦法和措施。
中國(guó)黨和政府歷來(lái)重視掃盲工作。尤其在老、少、邊地區(qū)，盛地、縣政府部門(mén)每年都派專(zhuān)人進(jìn)行掃盲工作。在山西、河北、內(nèi)蒙、吉林和黑龍江省都出現(xiàn)了掃盲先進(jìn)縣，使數(shù)以萬(wàn)計(jì)的農(nóng)民摘掉了文盲的帽子，學(xué)到科學(xué)種田的技術(shù)，走上了科技致富脫貧的道路。
2008年9月8日是第43個(gè)“國(guó)際掃盲日”(InternationalAnti-IlliteracyDay)，聯(lián)合國(guó)教科文組織將2008年國(guó)際掃盲日的主題依然確定為“掃盲與健康”(與2007年相同)，旨在讓人們更多地關(guān)注讀寫(xiě)能力與公眾健康之間的關(guān)系。
文盲現(xiàn)象是一個(gè)全球性的社會(huì)問(wèn)題，嚴(yán)重阻礙了社會(huì)的發(fā)展。為了消滅文盲現(xiàn)象，聯(lián)合國(guó)教科文組織早在1966年就決定，把每年的9月8日定為國(guó)際掃盲日，目的是動(dòng)員世界各國(guó)和有關(guān)國(guó)際機(jī)構(gòu)同文盲現(xiàn)象作斗爭(zhēng)，并希望通過(guò)國(guó)際掃盲日活動(dòng)推動(dòng)掃盲工作的開(kāi)展，使各國(guó)適齡兒童都能上學(xué)、在校學(xué)生不過(guò)早輟學(xué)、成年文盲有受教育機(jī)會(huì)。
為促進(jìn)全球范圍內(nèi)掃除文盲的工作，1987年，聯(lián)合國(guó)大會(huì)通過(guò)決議，宣布1990年為國(guó)際掃盲年。聯(lián)合國(guó)還曾宣布，從2003年1月開(kāi)始的十年為國(guó)際掃盲十年，努力實(shí)現(xiàn)2015年以前將全球成人文盲總數(shù)比2000年減少一半的目標(biāo)。
人類(lèi)在掃盲上取得的巨大成就值得慶祝，全世界已有近四十億的識(shí)字人口。但是，在所有兒童、青年和成人中實(shí)現(xiàn)全民掃盲依然是一個(gè)未完成的目標(biāo)，而且這個(gè)目標(biāo)時(shí)時(shí)在變化。之所以會(huì)這樣，其原因很可能是：過(guò)高的目標(biāo)，不充足的和重復(fù)的工作，政策和資源的缺乏，以及持續(xù)對(duì)任務(wù)重要性和復(fù)雜性的低估。不管怎樣，我們從這幾十年獲得的經(jīng)驗(yàn)說(shuō)明：達(dá)到普及識(shí)字的目標(biāo)，不僅需要更多、更好的努力，還需要更新政治理念，并且針對(duì)地方、國(guó)家和國(guó)際等不同等級(jí)做不同的工作。
在A/RES/56/116號(hào)決議中，聯(lián)合國(guó)大會(huì)決定將始于2003年1月1日的十年定為聯(lián)合國(guó)掃盲十年。在A/RES/57/166號(hào)決議中，聯(lián)合國(guó)大會(huì)[4]歡迎了《聯(lián)合國(guó)掃盲十年國(guó)際行動(dòng)計(jì)劃》并決定由聯(lián)合國(guó)教科文組織在國(guó)際上擔(dān)任對(duì)在掃盲十年框架下進(jìn)行的各項(xiàng)活動(dòng)的協(xié)調(diào)工作。
