以前蘇州人過年，自有一套傳統(tǒng)的過法。過年的第一件事就是在臘月廿四要送灶。把灶王爺請(qǐng)到竹馬上，用糖果糕餅、糖元寶供奉祭祀，讓灶王爺“上天言好事，下界報(bào)平安”，去向玉皇大帝報(bào)告我們這戶人家一年里的所作所為。
送灶過后，母親買來(lái)雞、鴨、魚，自己宰殺。我們這些小孩子喜歡在公雞身上拔漂亮的羽毛，然后就自己做“絹踢”（毽子），有時(shí)也在母親腌制魚肉、研磨米粉時(shí)做做下手。這時(shí)過年的氣息開始蕩漾開來(lái)啦。
臘月廿五，撣檐塵（大掃除），除污穢、除晦氣、除舊迎新。臘月廿六母親和姐姐洗滌被褥床單和衣服。臘月廿七，大家理發(fā)、洗浴，干干凈凈迎新年。廿八、廿九兩天，男性成人互相邀約到友人家吃年夜飯。企業(yè)也在這時(shí)請(qǐng)伙計(jì)吃年夜飯、發(fā)紅包。企業(yè)請(qǐng)伙計(jì)吃年夜飯時(shí)，如果年夜飯上鴨子的嘴對(duì)著誰(shuí)，就說明他將被老板辭退，因此許多伙計(jì)是懷著忐忑的心情去吃這頓年夜飯的。
大年夜，家家戶戶貼春聯(lián)。春聯(lián)都是除舊迎新、吉祥祈福的好詞句。同時(shí)還會(huì)貼上“福”字，祈求團(tuán)圓、和合、年年有余、招財(cái)進(jìn)寶。
家里忙開了頭，鍋煮灶煨、煎炒爆熬準(zhǔn)備年夜飯大餐。傍晚，母親備好由米飯、橘子、荸薺等組成的萬(wàn)年糧，上面用紅紙封固，再插上一桿吊秤。吃年夜飯前，把喜神（祖先遺像）請(qǐng)出來(lái)掛在客廳的正中；供上祭品。在大人準(zhǔn)備年夜飯的間隙，小孩子會(huì)躲到門背后去蹦三蹦，嘴里嘀咕著：“長(zhǎng)高、長(zhǎng)高，明年快快長(zhǎng)高”，往往靈驗(yàn)。
年夜飯燒好了，一切就緒，一家人洗手整衣，按照長(zhǎng)幼尊卑，祭拜祖宗。禮畢，家里人對(duì)祭祀用的菜品是不能直接享用的，母親又忙著回鍋，煮一下。我們的恭敬，是為了求得祖先的保佑。
在吃年夜飯時(shí)，論資排輩，依序而坐，合家團(tuán)聚。蘇州人家吃年夜飯有幾個(gè)菜是必備的，而且有著許多的口彩。青菜，寓意安樂。這是每年第一個(gè)給我們小孩子吃的。母親在夾青菜給我們時(shí)總要叮囑一句：“吃了年夜飯長(zhǎng)一歲了，要多懂事啦，明年安安逸逸，合家平安。”接下來(lái)吃的是黃豆芽，寓意如意。肉圓，寓意團(tuán)圓。蛋餃形似元寶，寓意發(fā)財(cái)。魚，諧音年年有余……
吃過年夜飯后，大人的事情還有很多。他們就哄我們孩子早早地上床睡覺，而且每年講述著一個(gè)同樣的“老鼠做親”的故事。
除夕夜，大人通宵達(dá)旦不上床休息，他們要守歲，迎接新年的到來(lái)。
守歲時(shí)，母親要做大年初一吃的小圓子，還給已經(jīng)熟睡的我們備好新衣服、放好壓歲錢。壓歲錢是用紅頭繩穿了銅錢，壓在枕頭下面，或者放在床腳、蚊帳角的，說是可以幫助壓鬼神、避邪氣、保平安。
大年初一醒來(lái)，我總會(huì)獲得一份驚喜??穿新衣、戴新帽、拿壓歲錢、吃加糖的小圓子，祈盼在新的一年里人緣好、甜甜蜜蜜；或者吃年糕，巴望一年更比一年高；或者吃春卷，期望新春新氣象早點(diǎn)到來(lái)；聽家家戶戶放開門炮，祈愿在新的一年里連升三級(jí)。
蘇州人的大年初一是有很多禁忌的：不出家門，不動(dòng)刀叉、丫叉、掃把；不倒馬桶、不倒垃圾、不潑污水； 不可罵人、不可說粗話……
年初五是接財(cái)神的日子，把打上來(lái)的頭一桶井水倒回井里，寓意財(cái)富取之不竭，用之不盡。然后從東、西、南、北、中，接福、祿、壽、喜、財(cái)五路財(cái)神。
蘇州人鬧元宵要從正月十三上燈，到十八才落燈。其間，我們?cè)诖笕说膸ьI(lǐng)下，去街頭看賽花燈、猜燈謎、吃元宵、走三橋、討吉利……其樂無(wú)窮。
至此，我們小時(shí)候的年才算過去了，檢查一下寒假作業(yè)完成得怎么樣，做好開學(xué)的準(zhǔn)備，期盼著下一個(gè)新年的到來(lái)。
