（１）防止由生產和生活活動引起的環(huán)境污染，包括防治工業(yè)生產排放的“三廢”（廢水、廢氣、廢渣）、粉塵、放射性物質以及產生的噪聲、振動、惡臭和電磁微波輻射，交通運輸活動產生的有害氣體、液體、噪聲，海上船舶運輸排出的污染物，工農業(yè)生產和人民生活使用的有毒有害化學品，城鎮(zhèn)生活排放的煙塵、污水和垃圾等造成的污染；
（２）防止由建設和開發(fā)活動引起的環(huán)境破壞，包括防止由大型水利工程、公路干線、大型港口碼頭、機場和大型工業(yè)項目等工程建設對環(huán)境造成的污染和破壞，農墾和圍湖造田活動、海上油田、海岸帶和沼澤地的開發(fā)、森林和礦產資源的開發(fā)對環(huán)境的破壞和影響，新工業(yè)區(qū)、新城鎮(zhèn)的設置和建設等對環(huán)境的破壞、污染和影響。
（３）保護有特殊價值的自然環(huán)境，包括對珍稀物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護。 另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產力等，也都屬于環(huán)境保護的內容。環(huán)境保護已成為當今世界各國政府和人民的共同行動和主要任務之一。我國則把環(huán)境保護宣布為我國的一項基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護的法律、法規(guī)，以保證這一基本國策的貫徹執(zhí)行。
（4） 在全球范圍內都不同程度地出現(xiàn)了環(huán)境污染問題，具有全球影響的方面有大氣環(huán)境污染、海洋污染、城市環(huán)境問題等。隨著經濟和貿易的全球化，環(huán)境污染也日益呈現(xiàn)國際化趨勢，近年來出現(xiàn)的危險廢物越境轉移問題就是這方面的突出表現(xiàn)。
