從國家祭祀到全民同樂
記者:農歷正月十五是元宵節(jié),印象中這是一個很熱鬧的傳統(tǒng)節(jié)日,但是,對元宵節(jié)的起源,人們卻知之不詳。大概從什么時候開始,有了這個節(jié)日呢?
陳連山:元宵節(jié)俗名“正月半”,在古代也叫“元夜”、“元夕”,意思是第一個月圓之夜。道教稱之為“上元節(jié)”,認為這是天官賜福的日子。老百姓也叫它“燈節(jié)”,因為元宵的核心活動是夜游觀燈。
元宵節(jié)起源于漢武帝創(chuàng)立的泰一(太一)祭祀。按照當時的觀念,泰一神是最高天神,居住在北極星,乘坐帝車(即北斗星)巡游宇宙。泰一祭祀四季都有,但最重要的祭祀時刻是正月上辛日。《史記?孝武本紀》里說:“漢家常以正月上辛祠太一甘泉,以昏時夜祠,到明而終。常有流星經(jīng)于祠壇上。使僮(童)男僮女七十人俱歌。春歌《青陽》,夏歌《朱明》,秋歌《西?》,冬歌《玄冥》!边@個祭祀的時間在正月上旬的辛日,尚未確定在十五日,但時間接近,而且是夜里舉行,應該有燈火。童男童女七十人唱歌,也和后來元宵節(jié)歌舞活動類似。特別是其中所說的“常有流星經(jīng)于祠壇上”,象征著生殖萬物,這和后來元宵節(jié)普遍流行的求子活動相互一致。因此,從唐朝開始,人們就把它當作元宵節(jié)的起源了。例如,《藝文類聚》卷四里就說:“今夜游觀燈,是其遺跡!
記者:漢武帝的泰一祭祀,我們想象一下,它更像一種廟堂之上的國家儀典,似乎和后世的“民間狂歡”還有點距離,是這樣嗎?
陳連山:當然,泰一祭祀本身是皇家祭祀,還不是民間節(jié)日。
到東漢末年,正月半才開始成為節(jié)日。由于史料缺失,我們只知道當時民間有敲鼓活動。南北朝時代,百姓在這一天用膏糜祭祀地神,祈求一年蠶事豐收。膏糜,也叫膏粥,用大米粥加上油脂做成。這是當時的元宵節(jié)食品。而皇家與貴族則張燈結彩加以慶祝。
隋初,元宵節(jié)完全成熟!端鍟?柳?傳》說,柳?上書隋文帝:“竊見京邑,爰及外州,每以正月望夜(即正月十五之夜)充街塞陌,聚戲朋游,鳴鼓聒天,燎炬照地,人戴獸面,男為女服,倡優(yōu)雜技,詭狀異形!睙艋鹈髁粒臉沸欤b游行,雜技表演,現(xiàn)代元宵節(jié)的主要內容都出現(xiàn)了。不過,隋文帝擔心民眾狂歡有悖禮儀,下令禁止了。隨著經(jīng)濟繁榮,隋煬帝大業(yè)六年(610年)正月,政府開始舉辦元宵慶祝:“帝以諸藩酋長畢集洛陽,丁丑(正月十五),于端門街盛陳百戲,戲場周圍五千步,執(zhí)絲竹者萬八千人,聲聞數(shù)十里,自昏至旦,燈火光燭天地;終月而罷,所費百萬。自是,歲以為常!币虼耍纤稳撕≌J為:“今人元宵行樂,蓋始盛于此。”佛教也加入到節(jié)日活動中。印度佛教在十二月三十日(相當于農歷正月十五)舉行如來佛的指骨舍利展示。而中國佛教信徒結合元宵節(jié)的實際需要,舉行張燈紀念。
記者:隋煬帝時代的元宵節(jié)在后世確實很有名,明清時代流傳甚廣的“隋唐”故事里,就有秦瓊等人“鬧花燈”的經(jīng)典段落。這些故事既是對奢華之風的批評,但反過來也能看出一種繁華。
陳連山:其實,到了唐代,元宵節(jié)張燈習俗更是風靡于世。唐政府還專門開放夜禁三天(十四、十五、十六日),以便于人們賞燈。于是,元宵節(jié)的名字正式出現(xiàn)。韓?《玉山樵人集元夜即席詩》:“元宵清景亞元正(注:春節(jié)),絲雨霏霏向晚傾!
宋代元宵觀燈更加興盛,從正月十四一直延續(xù)到十八,而且燃放煙火。張燈成為元宵節(jié)最為突出的、最具代表性的民俗活動。
記者:除了觀燈,歷史上的元宵節(jié)還有些什么節(jié)俗流傳至今呢?
陳連山:元宵節(jié)的節(jié)俗還有不少。比如,從宋代開始,我們可以看到的記載中,又增加了猜燈謎游戲。這種游戲,充滿智慧和趣味,一直延續(xù)至今。當時的元宵節(jié)食品中,還出現(xiàn)了湯圓,當時叫“浮圓子”。明清以后,吃湯圓(北方叫“元宵”)成為全國習俗。
明清以來,元宵節(jié)通常被百姓當作春節(jié)的結束,因而極其熱鬧。其主要內容是吃湯圓、觀燈和娛樂游行。游行活動中有高蹺、旱船、舞龍、舞獅、秧歌、抬閣等傳統(tǒng)藝術表演。放煙花則是元宵節(jié)的高潮,五彩繽紛的煙花把整個夜空點染得無比絢麗。