農(nóng)歷正月十五元宵節(jié)，又稱為“上元節(jié)”(Lantern Festival)，上元佳節(jié)，是中國(guó)漢族和部分兄弟民族的傳統(tǒng)節(jié)日之一，亦是漢字文化圈的地區(qū)和海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。漢族傳統(tǒng)的元宵節(jié)始于漢代，正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為 “宵” ，而十五日又是一年中第一個(gè)月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。又稱為小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的第一個(gè)重要節(jié)日。
在漢族古俗中，上元節(jié)(元宵節(jié))、中元節(jié)(盂蘭盆節(jié))、下元節(jié)(水官節(jié))合稱三元，都是非常傳統(tǒng)重要的節(jié)日。
中國(guó)幅員遼闊，歷史悠久，所以關(guān)于元宵節(jié)的習(xí)俗在全國(guó)各地也不盡相同，其中吃元宵、賞花燈、猜燈謎等是元宵節(jié)幾項(xiàng)重要民間習(xí)俗。
猜燈謎
“猜燈謎”又叫“打燈謎",是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，燈謎最早是由謎語(yǔ)發(fā)展而來(lái)的，起源于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。它是一種富有譏諫、規(guī)戒、詼諧、笑謔的文藝游戲。謎語(yǔ)懸之于燈，供人猜射，開(kāi)始于南宋�！段淞峙f事?燈品》記載："以絹燈剪寫(xiě)詩(shī)詞，時(shí)寓譏笑，及畫(huà)人物，藏頭隱語(yǔ)，及舊京諢語(yǔ)，戲弄行人。"元宵佳節(jié)，帝城不夜，春宵賞燈之會(huì)，百姓雜陳，詩(shī)謎書(shū)于燈，映于燭，列于通衢，任人猜度，所以稱為"燈謎"。如今每逢元宵節(jié)，各個(gè)地方都打出燈謎，希望能喜氣洋洋的，平平安安的。因?yàn)橹i語(yǔ)能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過(guò)程中深受社會(huì)各階層的歡迎。
唐宋時(shí)燈市上開(kāi)始出現(xiàn)各式雜耍技藝。明清兩代的燈市上除有燈謎與百戲歌舞之外，又增設(shè)了戲曲表演的內(nèi)容。
歷代人們除游燈市外，又有迎紫姑祭廁神、過(guò)橋摸釘走百病等習(xí)俗，有擊太平鼓、秧歌、高蹺、舞龍、舞獅等游戲。
傳統(tǒng)社會(huì)的元宵節(jié)是城鄉(xiāng)重視的民俗大節(jié)，在城市元宵喧鬧尤為熱烈，它體現(xiàn)了中國(guó)民眾特有的狂歡精神。傳統(tǒng)元宵所承載的節(jié)俗功能已被日常生活消解，人們逐漸失去了共同的精神興趣，復(fù)雜的節(jié)俗已經(jīng)簡(jiǎn)化為“吃元宵”的食俗。
耍龍燈
耍龍燈，也稱舞龍燈或龍舞。它的起源可以追溯上古時(shí)代。傳說(shuō)，早在黃帝時(shí)期，在一種《清角》的大型歌舞中，就出現(xiàn)過(guò)由人扮演的龍頭鳥(niǎo)身的形象，其后又編排了六條蛟龍互相穿插的舞蹈場(chǎng)面。見(jiàn)于文字記載的龍舞，是漢代張衡的《西京賦》，作者在百戲的鋪敘中對(duì)龍舞作了生動(dòng)的描繪。而據(jù)《隋書(shū)?音樂(lè)志》記載，隋煬帝時(shí)類似百戲中龍舞表演的《黃龍變》也非常精彩，龍舞流行于中國(guó)很多地方。中華民族崇尚龍，把龍作為吉祥的象征。
踩高蹺
踩高蹺，是民間盛行的一種群眾性技藝表演。高蹺本屬中國(guó)古代百戲之一種，早在春秋時(shí)已經(jīng)出現(xiàn)。中國(guó)最早介紹高蹺的是《列子?說(shuō)符》篇：“宋有蘭子者，以技干宋元。宋元召而使見(jiàn)其技。
舞獅子
舞獅子是中國(guó)優(yōu)秀的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來(lái)助興。這一習(xí)俗起源于三國(guó)時(shí)期，南北朝時(shí)開(kāi)始流行，至今已有一千多年的歷史。
“舞獅子”始于魏晉，盛于唐，又稱“獅子舞”、“太平樂(lè)”，一般由三人完成，二人裝扮成獅子，一人充當(dāng)獅頭，一人充當(dāng)獅身和后腳，另一人當(dāng)引獅人，舞法上又有文武之分，文舞表現(xiàn)獅子的溫馴，有抖毛、打滾等動(dòng)作，武獅表現(xiàn)獅子的兇猛，有騰躍、蹬高、滾彩球等動(dòng)作。
劃旱船
劃旱船，民間傳說(shuō)是為了紀(jì)念治水有功的大禹的。劃旱船也稱跑旱船，就是在陸地上模仿船行功作，表演跑旱船的大多是姑娘。旱船不是真船，多用兩片薄板，鋸成船形，以竹木扎成，再蒙以彩布，套系在姑娘的腰間，如同坐于船中一樣，手里拿著槳，做劃行的姿勢(shì)，一面跑，一面唱些地方小調(diào)，邊歌邊舞，這就是劃旱船了。有時(shí)還另有一男子扮成坐船的船客，搭檔著表演，則多半扮成丑角，以各種滑稽的動(dòng)作來(lái)逗觀眾歡樂(lè)。劃旱船流行于中國(guó)很多地區(qū)。
吃元宵
“元宵”作為食品，在中國(guó)也由來(lái)已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃的新奇食品。這種食品，最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。古時(shí)“元宵”價(jià)格比較貴，有一首詩(shī)說(shuō)：“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時(shí)來(lái)。簾前花架無(wú)路行，不得金錢(qián)不得回�！�
正月十五吃元宵，元宵即“湯圓”以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異�？蓽�、油炸、蒸食，有團(tuán)圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中“滾”成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。
祭門(mén)、祭戶
古代有“七祭”，這是其中的兩種。祭祀的方法是，把楊樹(shù)枝插在門(mén)戶上方，在盛有豆粥的碗里插上一雙筷子，或者直接將酒肉放在門(mén)前。
逐鼠
這項(xiàng)活動(dòng)主要是對(duì)養(yǎng)蠶人家所說(shuō)的。因?yàn)槔鲜蟪Ｔ谝估锇研Q大片大片地吃掉，人們聽(tīng)說(shuō)正月十五用米粥喂老鼠，它就可以不吃蠶了。于是，這些人家在正月十五熬上一大鍋粘糊糊的粥，有的還在上面蓋上一層肉，將粥用碗盛好，放到老鼠出沒(méi)的頂棚、墻角、邊放嘴里還邊念念有詞，詛咒老鼠再吃蠶寶寶就不得好死。
《荊楚歲時(shí)記》中說(shuō)，正月十五的時(shí)候，有一個(gè)神仙下凡到一個(gè)姓陳的人家，對(duì)他們說(shuō)：如果你們能祭祀我，就讓你們的桑蠶豐收。后來(lái)就形成了風(fēng)俗。
送孩兒燈
簡(jiǎn)稱“送燈”，也稱“送花燈”等，即在元宵節(jié)前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送給新婚不育之家，以求添丁吉兆，因?yàn)椤盁簟迸c“丁”諧音。這一習(xí)俗許多地方都有，陜西西安一帶是正月初八到十五期間送燈，頭年送大宮燈一對(duì)、有彩畫(huà)的玻璃燈一對(duì)，希望女兒婚后吉星高照、早生麟子;如女兒懷孕，則除大宮燈外，還要送一兩對(duì)小燈籠，祝愿女兒孕期平安。
迎紫姑
紫姑也叫戚姑，北方多稱廁姑、坑三姑。古代民間習(xí)俗正月十五要迎廁神紫姑而祭，占卜蠶桑，并占眾事。傳說(shuō)紫姑本為人家小妾，為大婦所妒，正月十五被害死廁間，成為廁神。每到迎紫姑這一天夜晚，人們用稻草、布頭等扎成真人大小的紫姑肖像，與夜間在廁所間豬欄迎而祀之。此俗流行于南北各地，
走百病
“走百病”，也叫游百病，散百病，烤百病，走橋等，是一種消災(zāi)祈健康的活動(dòng)。元宵節(jié)夜婦女相約出游，結(jié)伴而行，見(jiàn)橋必過(guò)，認(rèn)為這樣能祛病延年。
走百病是明清以來(lái)北方的風(fēng)俗，有的在十五日，但多在十六日進(jìn)行。這天婦女們穿著節(jié)日盛裝，成群結(jié)隊(duì)走出家門(mén)，走橋渡危，登城，摸釘求子，直到夜半，始?xì)w。
