竹外桃花三兩枝,
春江水暖鴨先知,
蔞蒿滿地蘆芽短,
正是河豚欲上時(shí)。
這是宋代詩(shī)人蘇東坡的一首《春江晚景》,他將蔞蒿與河豚媲美,可見(jiàn)蔞蒿之珍貴。蔞蒿,多年生草本植物,野生于湖邊灘頭。最早見(jiàn)于《詩(shī)經(jīng)》:“翹翹錯(cuò)薪,言刈其蔞;之子于歸,言秣其馬!逼渲小把载灼涫V”的蔞,就是蔞蒿。當(dāng)代作家高郵人汪曾祺對(duì)它也是情有獨(dú)鐘,他在《大淖紀(jì)事》中寫(xiě)到:“春初水暖,沙洲上冒出許多紫紅色的蘆芽和灰綠色的蔞蒿,很快就是一片翠綠了!弊骷易宰ⅲ骸笆V蒿是生于水邊的野草,粗如筆管,有節(jié),生狹長(zhǎng)的小葉,初生二寸來(lái)高,叫做‘蔞蒿薹子’,加肉炒食極清香!笔V蒿全身是寶,根莖葉皆可食用。它不僅是餐桌上的珍品,而且還是治病的良藥。
記得小時(shí)候每到清明時(shí)節(jié),祖母會(huì)領(lǐng)著我們?nèi)ズ䴙┐蚴V蒿頭,曬干了用來(lái)泡茶喝,口味清新,而且還能解毒防疫。祖母說(shuō),經(jīng)常喝蔞蒿茶就不會(huì)生疔瘡。到了初夏季節(jié),采集蔞蒿薹炒菜吃,味道鮮美,為淮揚(yáng)菜系之佳肴。到了冬季,人們挖取蔞蒿根食用,既可炒菜,也可磨粉做成餅,十分香甜可口。上世紀(jì)三年困難時(shí)期,很多人家靠蔞蒿根充饑,度過(guò)了難關(guān)。金湖人對(duì)蔞蒿特別有感情,便虛幻出許多神話來(lái),用以表達(dá)對(duì)蔞蒿的贊美。祖母曾給我講過(guò)這樣一個(gè)美麗的故事:
傳說(shuō)很久以前,有一位姓婁的郎中,他扶貧濟(jì)困,醫(yī)術(shù)高明,深受鄉(xiāng)親們的愛(ài)戴。有一天他出診歸來(lái),發(fā)現(xiàn)路邊躺著一位姑娘。這姑娘遍體鱗傷,奄奄一息。婁郎中將她救回家中,精心治療,好生調(diào)養(yǎng),姑娘感激不盡。臨走時(shí)姑娘告訴他:“我本是百草仙子,與牛魈精打斗負(fù)傷,救命之恩難以為報(bào)。我送你一支銀簪,日后如有難處,可到湖灘邊來(lái)找我!闭f(shuō)罷便飄然而去。
有一年湖區(qū)發(fā)生了瘟疫,很多人得病死亡。婁郎中全力施治,總不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。他突然想起了百草仙子,便取出銀簪走到灘頭,大聲喊道:“百草仙,百草仙,快快來(lái)到我面前!”此時(shí)銀簪閃爍,百草仙子果然出現(xiàn)了。婁郎中將村里發(fā)生瘟疫的事情告訴百草仙子,求她救救鄉(xiāng)親們。百草仙子深深施了一禮,面有難色,她說(shuō):“我這里本來(lái)有一種蒿草可以醫(yī)治瘟疫,但都被牛魈噴了毒霧,如今不僅不能治病,人吃了反而會(huì)中毒。要想使這種草恢復(fù)藥效,只有用銀簪劃破手指在蒿莖上涂一滴指血,才能消除毒性用它來(lái)治病救人!
婁郎中得到百草仙子的指點(diǎn),十分高興,便立即忙碌起來(lái)。他用指血一滴一滴往蒿莖上涂。如果只涂十棵百棵,婁郎中還不會(huì)出問(wèn)題,但十棵百棵的蒿草治不了多少人。為了能治好全村人的病,婁郎中一刻不停,一直滴了三天三夜的血,最后流血太多,精疲力竭倒在了灘頭。鄉(xiāng)親們用這種蒿草為藥治愈了瘟疫,保住了全村人的性命。為了永遠(yuǎn)紀(jì)念?yuàn)淅芍,人們就將這種無(wú)毒可食的蒿草稱(chēng)為“婁蒿”,也就是現(xiàn)在的蔞蒿。你如果認(rèn)真看,蔞蒿上真還有一絲紅斑呢。
據(jù)《本草綱目》記載:“蔞蒿主治五臟邪氣、風(fēng)寒濕痹,具有止血消腫、鎮(zhèn)咳化痰、補(bǔ)中益氣、護(hù)肝解毒、長(zhǎng)毛發(fā)、療心懸、防衰促眠、久服身輕、耳聰目明之功效!苯(jīng)南京農(nóng)業(yè)大學(xué)食品科技學(xué)院測(cè)試:蔞蒿除含有人體所需的各種營(yíng)養(yǎng)成分外,還富有鋅、鐵、硒等多種微量元素。如果將它制成“蒿茶”,便是防衰抗癌的理想飲品。
近年來(lái)蔞蒿這一野生資源,經(jīng)過(guò)人們的開(kāi)發(fā)利用,其經(jīng)濟(jì)效益和藥用價(jià)值不斷提升,越來(lái)越受到消費(fèi)者的青睞。